الكثير المحيطات وهي أكبر المسطحات المائية على الأرض وتغطي أكثر من 70٪ من سطح الكوكب. إنها تلعب دورًا حاسمًا ليس فقط في تنظيم المناخ ولكن أيضًا في دعم الحياة البحرية وإنتاج الأكسجين من خلال العوالق النباتية. حاليا، ينقسم الكوكب إلى خمسة محيطات أهمها، معترف بها من قبل غالبية الجغرافيين، على الرغم من وجود جدل تاريخي حول هذا التصنيف. تجيب هذه المقالة على سؤال حول عدد المحيطات الموجودة على الأرض وتقدم وصفًا تفصيليًا لكل محيط.
المحيط الهادي
El المحيط الهادي وهو بلا شك أكبر المحيطات الخمسة التي تحيط بالأرض. وهي تغطي ما يقرب من ثلث سطح الكوكب، مما يجعلها أكبر مسطح مائي في العالم حيث تبلغ مساحة سطحها حوالي 155,557,000 كيلومتر مربع. ويمتد من الهوامش المجمدة لل بحر بيرينغ في القطب الشمالي إلى الحدود الجليدية للقارة القطبية الجنوبية.
المحيط الهادئ موطن لأكثر من جزر 25,000 متناثرة، ويوجد معظمها جنوب خط الاستواء. وهذا المحيط هو أيضاً الأعمق، إذ في أعماقه المشهور خندق ماريانا، والتي تصل إلى 10,924 المترومما يجعلها أدنى نقطة على القشرة الأرضية. بالإضافة إلى ذلك، تغمر مياهها ثلاث قارات: أمريكا وآسيا وأستراليا.
لا يُعرف المحيط الهادئ بحجمه فحسب، بل باستقراره أيضًا. في الواقع، المستكشف فرناندو دي ماغالانيس أطلق عليها اسم "المحيط الهادئ" بسبب المياه الهادئة التي وجدها خلال رحلته عام 1521.
المحيط الأطلسي
El المحيط الأطلسي وهو ثاني أكبر محيط في العالم بعد المحيط الهادئ، حيث تبلغ مساحته 76,762,000 كيلومتر مربع. ويمتد هذا المحيط من المحيط المتجمد الشمالي في الشمال إلى أنتاركتيك المحيط في الجنوب، ويقسمها خط الاستواء إلى أتلانتيكو نورتي و جنوب المحيط الأطلسي.
ويعمل المحيط الأطلسي كحاجز طبيعي بين أمريكا وأوروبا، وكذلك بين أمريكا وأفريقيا. ومن الممكن أن تجد في جزئها الشمالي امتداداً واسعاً يعرف باسم بحر سارجاسووتشتهر بنظامها البيئي الفريد والتراكم الكبير للطحالب العائمة.
في المتوسط، يكون المحيط الأطلسي أضيق من المحيط الهادئ، لكنه معروف بمياهه العميقة وأهميته التجارية أيضًا. توجد حول المحيط الأطلسي بعض أهم الموانئ في العالم، مثل نيويورك وروتردام.
المحيط الفريد
El المحيط الفريد وهي ثالث أكبر مساحة على هذا الكوكب 68,556,000 كيلومتر مربع. يغسل هذا المحيط سواحل شرق أفريقيا وجنوب آسيا وغرب أستراليا، وتنتشر فيه الجزر الاستوائية. ومن أبرزها مدغشقر و Maldivas.
يعد المحيط الهندي محيطًا دافئًا نسبيًا، وتساهم درجة حرارته بشكل كبير في المناخ الاستوائي للمناطق المحيطة. بالإضافة إلى ذلك، فإنها تلعب دورًا حيويًا في التجارة البحرية، كما أنها طريق أساسي لنقل النفط بسبب الرواسب الغنية الموجودة في مناطق مثل البحر الأبيض المتوسط. الخليج الفارسي.
جانب آخر ملحوظ هو أن المحيط الهندي محاط ببعض الدول ذات التاريخ البحري الأقدم في العالم، مما يجعله نقطة رئيسية للتاريخ والتجارة والثقافة.
محيطات القطب الشمالي والقطب الجنوبي
El المحيط المتجمد الشمالي وهو أصغر وأعمق المحيطات الخمسة، ويغطي مساحة قدرها 14,056,000 كيلومتر مربع. يتواجد بشكل رئيسي في نصف الكرة الشمالي، ويحيط بالقطب الشمالي، ويغسل السواحل الشمالية لأمريكا وأوروبا وآسيا. هذا المحيط مغطى إلى حد كبير بالجليد على مدار العام، مما يجعله واحدًا من أكثر المناطق غير المستكشفة والباردة على هذا الكوكب.
علاوة على ذلك، أنتاركتيك المحيطالمعروف أيضا باسم جنوب المحيط، يحيط القارة القطبية الجنوبية وهو ثاني أصغر مع 20,237,000 كيلومتر مربع. وهو الوحيد الذي يدور حول الكوكب بالكامل من الشرق إلى الغرب، مما يعني أن مياهه لا تحدها القارات مثل المحيطات الأخرى. مثل القطب الشمالي، تعد المنطقة القطبية الجنوبية موطنًا لأنظمة بيئية بحرية مهمة وهي موطن لأنواع مثل طيور البطريق والفقمات والحيتان.
EN 2021، في الجمعية الجغرافية الوطنية اعترفت رسميا أنتاركتيك المحيط باعتبارها واحدة من المحيطات الخمسة الرئيسية، وهو القرار الذي تم تبنيه على نطاق واسع من قبل العلماء والمدافعين عن البيئة.
وبهذا الاعتراف، تتعزز ليس فقط أهمية حماية أنظمتها البيئية، بل أيضًا الدور الذي تلعبه في تنظيم المناخ العالمي.
المحيطات هي أكثر بكثير من مجرد تراكم بسيط للمياه. أنها تولد على الأقل 50% أكسجين أننا نتنفس ونؤوي تنوعًا بيولوجيًا لا يضاهى. بالإضافة إلى ذلك، فهي طريق أساسي للتجارة والنقل وتوفر الغذاء لمليارات الأشخاص.
في حين أن المحيطات الأكبر مثل المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي والمحيط الهندي تميل إلى أن تكون معروفة بشكل أفضل، فإن المحيطات الأصغر مثل القطب الشمالي والقطب الجنوبي لها أهمية لا يمكن الاستهانة بها، خاصة عندما يتعلق الأمر بالتوازن المناخي لكوكب الأرض.