إذا كانت هناك ثقافة بارزة في أمريكا الشمالية والوسطى، فهي الثقافة حضارة الماياوالتي كانت تقع بشكل رئيسي في المكسيك. كانت لثقافة المايا علاقة وثيقة بالدين ودراسة الكون، مما أدى إلى ظهور المجال الذي نعرفه اليوم باسم علم الفلك المايا. قبل عدة آلاف من السنين من ميلاد المسيح، كان المايا قد أتقنوا بالفعل تقنيات متقدمة للمراقبة الفلكية وتحديد الأجرام السماوية والظواهر الكونية. على سبيل المثال، يروي التاريخ أنه في 15 فبراير 3379 قبل الميلاد، حدد المايا الكسوف ودرسوه. والدليل على هذه المعرفة النقوش الموجودة في معابدهم وأهراماتهم.
تقويم المايا
أحد الجوانب الرائعة للتقدم الفلكي للمايا هو الشهير تقويم المايا. لقد تم تصميم هذا التقويم قبل ميلاد المسيح بآلاف السنين، وكان تاريخه النهائي ديسمبر 21 2012، الأمر الذي أثار الكثير من التكهنات حول نهاية العالم أو وصول عصر جديد. ومع ذلك، كان التقويم يتكون من 365 يومًا موزعة على 18 شهرًا، كل شهر 20 يومًا، مع شهر إضافي مكون من 5 أيام في نهاية العام، والمعروفة باسم أيام “واييب”، والتي كانت تعتبر غير محظوظة.
El أصحاب الرأي و تزولكين إنهما نظاما التقويم الرئيسيان للمايا. كان شهر هاب، الذي يستمر لمدة 365 يومًا، مرتبطًا بالدورات الزراعية، في حين كان شهر تزولكين، الذي يستمر لمدة 260 يومًا، مرتبطًا بالأعمال الاحتفالية وكان له وظيفة فلكية وطقسية مهمة للغاية. لقد شكلوا معًا عجلة التقويموالتي ولدت دورات مدتها 52 عامًا، وبعدها تمت محاذاة التقويمات مرة أخرى. واعتبرت هذه الدورة في غاية الأهمية بالنسبة لشعب المايا، الذين اعتقدوا أن مصير حضارتهم مرتبط بالنجوم.
علم الفلك ومعابد المايا
لم تكن معابد المايا ذات استخدام ديني فحسب، بل كانت تتماشى مع الأحداث الفلكية الهامة. ال هرم تشيتشن إيتزا وهو أحد أبرز الأمثلة على هذا التناغم بين الهندسة المعمارية وعلم الفلك. تم تصميم هذا المعبد المخصص للإله كوكولكان بطريقة تجعل الظل الذي تلقيه الشمس أثناء الاعتدالين الربيعي والخريفي يخلق صورة ثعبان ينزل على درجات المعبد، وهو ما يمثل رمزياً كوكولكان. ومن الميزات الجديرة بالملاحظة أيضًا أنه عند صعود الهرم، يصعد الزوار بالضبط 365 خطوةوالذي يتزامن مع عدد الأيام في تقويم المايا الشمسي. وهذا يدل على أن المايا صمموا آثارهم بدقة كبيرة، مع مراعاة حركة الأجرام السماوية.
مثال مهم آخر هو مرصد إل كاراكولوفي مدينة تشيتشن إيتزا أيضًا. تم استخدام هذا المبنى من قبل شعب المايا لمراقبة تحركات كوكب الزهرة والشمس، ويعتبر هيكله الدائري فريدًا من نوعه بين معابد المايا، وقد تم تصميمه ليتوافق بشكل مثالي مع الاعتدالين والانقلابات الشمسية. ومن خلال هذا المرصد، سجل شعب المايا بدقة تحركات كوكب الزهرة، وهو الكوكب الذي لعب دورًا حاسمًا في أساطيرهم وطقوسهم.
كوكب الزهرة ودورات الكواكب
كان كوكب الزهرة هو الكوكب الأكثر أهمية بالنسبة لشعب المايا، وقد تمكنوا من تحديد دورته القمرية بدقة مذهلة. وكانوا يعلمون أن كوكب الزهرة يستغرق 584 يوماً ليعود إلى نفس المكان في السماء، وقد تم تسجيل هذه المعرفة في مخطوطة دريسدن، إحدى مخطوطات المايا القليلة التي نجت من تدمير الغزاة الإسبان. في هذا المخطوطة، تمت ملاحظة الحسابات الدقيقة لمواقع كوكب الزهرة وعلاقتها بأوقات التغيير أو الحرب.
بالإضافة إلى كوكب الزهرة، درس شعب المايا أيضًا كواكب أخرى مثل المريخ والمشتري وزحل. امتدت معرفتهم إلى ما هو أبعد مما يمكن أن نتوقعه من حضارة قديمة. لقد تمكنوا من حساب دورات الكواكب بدقة واستخدموها للتنبؤ بالأحداث الأرضية والسماوية.
الكسوف في ثقافة المايا
كان لدى المايا أيضًا سيطرة رائعة على دورات الكسوف الشمسي والقمري. لقد استخدموا معرفتهم للتنبؤ بهذه الأحداث بدقة كبيرة، وتسجيلها في اللوحات والمخطوطات. لقد اعتقدوا أن الكسوف هو حدث ذو أهمية كونية كبيرة وفسروه على أنه معارك بين آلهة الشمس والقمر. أثناء الكسوف، كان شعب المايا يؤدي طقوسًا لاسترضاء الآلهة وتجنب الكوارث.
المايا وعلم الكونيات
لم يكن علم فلك المايا مجرد هواية، ولكنه كان متشابكًا بعمق مع علم الكونيات والدين. اعتقد شعب المايا أن الأجرام السماوية هي آلهة تؤثر بشكل مباشر على الحياة على الأرض. ال درب التبانةعلى سبيل المثال، كان يعرف باسم واكا تشان، وكان مرتبطًا بـ Xibalba، العالم السفلي. وفقًا لميثولوجياتهم، سافر الآلهة عبر السماء وأداروا مصائر البشر من عروشهم في الكون. كان كهنة المايا، وهم المجموعة الوحيدة التي لديها إمكانية الوصول إلى هذه المعرفة الفلكية، يستخدمون هذه الملاحظات للتنبؤ بأحداث مثل مواسم الحصاد والحروب والمهرجانات الدينية، وبالتالي تعزيز سلطتهم وسيطرتهم على المجتمع.
المعرفة التي تدوم
فُقد الكثير من المعرفة الفلكية لدى المايا بعد وصول الغزاة الإسبان، الذين دمروا العديد من مخطوطاتهم وآثارهم. لكن، تظل الآثار المتبقية والمخطوطات القليلة التي نجت مصادر معلومات لا تقدر بثمن لعلماء الآثار وعلماء الفلك المهتمين. في إرث هذه الحضارة الرائعة. لا تزال معرفة المايا بحركات النجوم تدهشنا، وهي شهادة على ارتباطهم العميق بالكون. ومن خلال ملاحظاتهم الدقيقة وتطبيق اكتشافاتهم على حياتهم اليومية والدينية، أتقن المايا علم الفلك إلى مستوى لا يزال مثيرًا للإعجاب حتى يومنا هذا. واليوم يواصل العلماء من جميع أنحاء العالم اكتشاف المزيد عن حضارتهم وإرثهم المذهل.