تختلف طريقة إصابتنا بالمرض من شخص لآخر: يختلف الرجال والنساء في المخاطر والأعراض والتوقعات. في مواجهة العديد من الأمراض. لسنوات طويلة، تم تفسير كل شيء تقريبًا بالهرمونات الجنسية، لكننا نعلم اليوم أن الأمر أكثر تعقيدًا بكثير: فالكروموسومات، والجهاز المناعي، والعمر، والمستوى الاجتماعي والاقتصادي، والأدوار الجندرية، وحتى الطريقة التي يُصمم بها البحث الطبي، كلها عوامل مؤثرة.
على الرغم من أن النساء يملن إلى العيش لفترة أطول، إنهم يعانون من أمراض مزمنة أكثر، وآلام أكثر، وإعاقة أكبر طوال حياتهم. أما الرجال، من ناحية أخرى، فيعانون من معدلات وفيات أعلى بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية، والأمراض المعدية، والإصابات. إن فهم هذه الاختلافات ليس مجرد فضول علمي، بل هو مفتاح لتحسين التشخيص، وتصميم العلاجات المناسبة، وبناء نظام رعاية صحية أكثر عدلاً وفعالية لجميع السكان.
متوسط العمر المتوقع، ومعدل الإصابة بالأمراض، ودور الجنس
عند مقارنة البيانات العالمية، يُلاحظ أن تعيش النساء أطول من الرجال في كل بلد تقريباًلكن هذه السنوات الإضافية ليست بالضرورة سنوات من الصحة الجيدة. فمن المرجح أن يعيش هؤلاء الأشخاص مع آلام أسفل الظهر، أو التهاب المفاصل، أو اضطرابات الاكتئاب، أو القلق، أو الصداع المزمن، أو غيرها من الأمراض غير المميتة ولكنها تحد بشكل كبير من جودة الحياة.
بدلا من ذلك، يمثل الرجال نسبة أكبر من الوفيات المبكرة الناجمة عن أمراض القلب الإقفارية والسكتة الدماغية. أمراض معدية مثل كوفيد-19 أو السل أو تليف الكبد أو حوادث المروربمعنى آخر، يتحمل الرجال عبئاً أكبر من الأمراض المرتبطة بالوفيات، بينما تتحمل النساء عبئاً أكبر مرتبطاً بالإعاقة طويلة الأمد. وقد ظل هذا التفاوت ثابتاً منذ تسعينيات القرن الماضي، باستثناء حالة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز، حيث تغيرت الفجوات بين الجنسين باختلاف المنطقة والفئة العمرية.
بالإضافة إلى العوامل البيولوجية، تلعب العوامل الاجتماعية أيضاً دوراً مهماً. يؤثر النوع الاجتماعي – الأدوار والتوقعات الاجتماعية المرتبطة بكون الشخص ذكراً أو أنثى – على الوظائف التي يتم القيام بها، والتعرض للمخاطر، والرعاية المقدمة، والطريقة التي يتم بها استخدام النظام الصحي.على سبيل المثال، تميل النساء إلى افتراض المزيد. مهام رعاية الأسرة والمنزلية، غالباً في سياقات ذات اعتراف اقتصادي أقل، مما يؤدي إلى الإرهاق الجسدي والعاطفي واستمرار العديد من الأمراض.
لا تنسي ذلك تواجه النساء خطرًا أكبر للإقصاء الاجتماعي، وانخفاض الأجور، وفي بعض الحالات، محدودية الوصول إلى الرعاية الصحيةهذه الحواجز ليست بيولوجية، بل اجتماعية وسياسية، وهي تؤثر بشكل مباشر على ظهور العديد من الأمراض وتشخيصها وعلاجها.
الاختلافات البيولوجية الرئيسية بين الرجال والنساء
من وجهة نظر بيولوجية، يتم تحديد الجنس في المقام الأول عن طريق الكروموسومات الجنسية والهرمونات والتشريح التناسلي.يمتلك الرجال عادةً كروموسوم X واحد وكروموسوم Y واحد (XY)، بينما تمتلك النساء كروموسومين X (XX). ولزمن طويل، كان يُعتقد أن الاختلافات في الصحة تُعزى بشكل شبه كامل إلى هرموني الإستروجين والتستوستيرون، لكن الأبحاث الحديثة نقضت هذا الرأي.
اليوم نعلم أن يلعب الكروموسوم X دورًا أوسع بكثير مما كان يُعتقد سابقًا في التنظيم العام لبيولوجيا الخليةإنه ليس مجرد كروموسوم “تناسلي”: فهو يحتوي على العديد من الجينات المشاركة في الجهاز المناعي، والتمثيل الغذائي، والوظيفة العصبية، والقابلية للإصابة بأنواع مختلفة من السرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية.
في النساء، يتم تعطيل إحدى نسختي الكروموسوم X في المراحل المبكرة من التطور الجنيني لتحقيق توازن في جرعة الجينات مقارنةً بالرجال. ومع ذلك، هذا التعطيل ليس كاملاً: إذ يتمكن حوالي 20% من جينات الكروموسوم X غير النشط من “الإفلات” من التثبيط.تُثبت هذه الجينات الهاربة أنها عناصر أساسية في تفسير سبب كون بعض الأمراض أكثر شيوعًا أو أكثر حدة لدى النساء.
أظهرت الدراسات الجينية أن تُعدِّل الجينات المشتركة بين الكروموسومين X و Y التعبير عن حوالي 21% من جميع الجينات النشطة في خلاياناوبالتالي، فإن مجرد وجود كروموسومين X، أو كروموسوم X واحد وكروموسوم Y واحد، أو متغيرات مثل XXY (متلازمة كلاينفلتر) يمكن أن يغير بشكل كبير الاستجابة المناعية، والتعرض لأمراض المناعة الذاتية، وطريقة استقلاب الأدوية، أو خطر الإصابة ببعض الأورام.
أمراض القلب والأوعية الدموية، والتبغ والكحول
في عالم القلب، تكون الاختلافات بين الجنسين واضحة بشكل خاص. يتم تشخيص أمراض القلب الإقفارية، مثل احتشاء عضلة القلب أو الذبحة الصدرية، بشكل متكرر لدى الرجال.خاصة في منتصف العمر. ومع ذلك، عندما تُصاب المرأة بأزمة قلبية وعائية، فإن احتمال وفاتها يكون أعلى من احتمال وفاة الرجل.
ومن بين أسباب ارتفاع معدل وفيات الإناث هذه صغر قطر الشرايين التاجية، وفقدان التأثير الوقائي للإستروجينات بعد انقطاع الطمث وفي كثير من الحالات، يكون التشخيص ناقصاً أو متأخراً في التعرف على الأعراض، والتي تكون أحياناً أكثر دقة أو غير نمطية مقارنة بالذكور.
فيما يتعلق بالتبغ، يمكن أن يكون الضرر الذي يسببه التدخين للبطانة الداخلية للأوعية الدموية أكثر حدة عند النساء بعد انقطاع الطمث.عندما تختفي الحماية التي يوفرها هرمون الإستروجين، تزداد احتمالية الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية وغيرها من المضاعفات المرتبطة بتدخين السجائر.
كما لوحظت اختلافات ملحوظة في الاستجابة للكحول. تميل النساء، في المتوسط، إلى أن يكون وزنهن أقل وأن يكون لديهن مستويات أقل من بعض الإنزيمات المعدية التي تقوم باستقلاب الإيثانول.يؤدي ذلك إلى ارتفاع تركيز الكحول في الدم عند تناول نفس الكمية. وينتج عن ذلك انخفاض في تحمل الكحول وزيادة خطر تلف الكبد ومضاعفات أخرى من تناول كميات أقل وضوحًا لدى الرجال.
هشاشة العظام، وأمراض المناعة الذاتية، والسرطان
يُعدّ مرض هشاشة العظام مثالاً كلاسيكياً على مرض ينتشر بشكل واضح بين النساء. عند النساء، يقل امتصاص الكالسيوم وتثبيته في العظام مع التقدم في السن وينخفض بشكل حاد بعد انقطاع الطمث بسبب انخفاض هرمون الاستروجين.يؤدي ذلك إلى تسريع فقدان العظام وزيادة خطر الإصابة بكسور الفقرات والمعصم والورك.
على الرغم من أن الرجال قد يعانون أيضاً من هشاشة العظام، عادةً ما يتم اكتشافه لدى الرجال في وقت متأخر، وغالبًا بعد حدوث كسور خطيرة. مثل جراحة استبدال مفصل الورك. وهذا يُسلط الضوء على التحيز الجنسي في الإرشادات والممارسة السريرية: فالبروتوكولات مُعتمدة بشكل أفضل للنساء، بينما يتم تجاهل المخاطر لدى الرجال حتى تصبح المشكلة واضحة للغاية.
تقدم أمراض المناعة الذاتية جانباً آخر من جوانب القضية. تُعد أمراض مثل الذئبة الحمامية الجهازية، والتهاب المفاصل الروماتويدي، والتصلب المتعدد، أو بعض أنواع التهاب الغدة الدرقية المناعي الذاتي أكثر شيوعًا بين النساء.بنسب تتراوح من 2:1 إلى 9:1 تبعاً للمرض. وهنا، يبرز دور الكروموسوم X وجيناته المقاومة.
في متلازمات مثل متلازمة كلاينفلتر، التي الرجال الذين لديهم نمط نووي XXY لديهم كروموسوم X وظيفي إضافي، ويزداد خطر إصابتهم بأمراض المناعة الذاتية بشكل ملحوظ.يشير هذا إلى أن المادة الوراثية من الكروموسوم X، وليس فقط الهرمونات الجنسية، يمكن أن تؤدي إلى فرط نشاط الجهاز المناعي وهذا الاستعداد الشديد لدى الإناث.
فيما يتعلق بالسرطان، إن العبء الإجمالي للأورام الخبيثة أعلى لدى الرجال منه لدى النساء.إلا أن هذا يختلف اختلافاً كبيراً تبعاً لنوع السرطان والمنطقة الجغرافية. وتُعزى بعض هذه الاختلالات إلى عوامل مثل ارتفاع معدلات استهلاك التبغ والكحول، والمهن التي يتعرض فيها الرجال لمواد سامة بشكل متكرر، والاختلافات البيولوجية المحتملة في إصلاح الحمض النووي أو الاستجابة المناعية.
الألم والصحة النفسية والاضطرابات المزمنة
إذا دخلنا مجال الألم والصحة العقلية، فإن المنحنيات تنعكس بوضوح. تعاني النساء من معدلات أعلى من آلام أسفل الظهر، وآلام العضلات والعظام الأخرى، والصداع والصداع النصفي، بالإضافة إلى المزيد من اضطرابات الاكتئاب والقلق.تظهر هذه الفجوة في وقت مبكر من فترة المراهقة وتتسع مع التقدم في السن.
تشير الدراسات إلى عدة عوامل: الاختلافات البيولوجية في حساسية الألم، والتغيرات الهرمونية الدورية، وزيادة تفاعل الجهاز المناعي وبالطبع، هناك الأعباء الاجتماعية والعاطفية التي غالباً ما تقع عليهن بشكل غير متناسب. كما أن انخفاض إنتاج السيروتونين لدى النساء، كما ورد في بعض الدراسات، قد يساهم أيضاً في ارتفاع معدل انتشار الاكتئاب والقلق.
في مجال أمراض الروماتيزم، لوحظ أن لا تقتصر مشكلة ارتفاع معدل انتشار الأمراض لدى النساء على التهاب المفاصل العظمي، وهشاشة العظام، والألم العضلي الليفي، أو بعض متلازمات أسفل الظهر والعنق فحسب.لكنهم يبلغون أيضاً عن المزيد من الأعراض، مع شدة ومدة أكبر، وميل أكبر لأن يصبح الألم مزمناً.
على نحوٍ متناقض، على الرغم من أن هذه الأمراض الروماتيزمية أكثر شيوعاً لدى النساء، عادة ما تكون معدلات الإعاقة المعترف بها أعلى لدى الرجال.وهذا يثير مسألة التحيزات المحتملة في تقييم الإعاقة، وفي المصداقية المعطاة للأعراض، وفي الطريقة التي يتم بها تسجيل أو تقييم القيود الوظيفية في كل جنس.
منظور النوع الاجتماعي في الأمراض الروماتيزمية
في السنوات الأخيرة، بدأت الجمعيات العلمية لأمراض الروماتيزم في لدمج منظور الجنس والنوع الاجتماعي بشكل أكثر منهجية في البحوث والمبادئ التوجيهية السريريةالهدف هو فهم أفضل لكيفية تأثير العوامل البيولوجية (الجنس) والعوامل الاجتماعية (النوع الاجتماعي) على ظهور هذه الأمراض وتشخيصها وعلاجها.
تُظهر البيانات المستقاة من التقارير الحديثة أن في الأمراض مثل التهاب المفاصل العظمي، وهشاشة العظام، والألم العضلي الليفي، ومتلازمات العمود الفقري، يكون معدل انتشارها أعلى بشكل واضح لدى النساء، وتزداد الاختلافات مع التقدم في السن.ومع ذلك، عند تحليل الإحصاءات الرسمية للإعاقة، يبدو أن الرجال يتراكم لديهم نسبة أعلى من الإعاقات الناتجة عن هذه الأمراض.
وقد أكد العديد من المتخصصين على ذلك لا يمكن تطبيق نفس التوصيات وخوارزميات التشخيص على الرجال والنساء.يمكن أن تختلف الأعراض في شدتها وموقعها وتطورها، وقد يتأثر التأثير الوظيفي أيضًا بالأدوار الجندرية وعبء العمل غير المدفوع الأجر في مجال الرعاية.
ومن الأمثلة البارزة على ذلك النقرس. وقد تم وصفه تقليدياً كمرض نموذجي يصيب الرجال في منتصف العمر، مع نوبات مفاجئة من الالتهاب في قاعدة إصبع القدم الكبيرفي المقابل، عند النساء، عادة ما يظهر النقرس في أعمار متقدمة، بعد انقطاع الطمث، ويؤثر بشكل متكرر على مفاصل اليدين، وغالبًا ما يرتبط بالفشل الكلوي أو استخدام مدرات البول، مما يؤدي إلى التقليل من شأنه أو الخلط بينه وبين عمليات أخرى.
العلاجات، والاستجابة للأدوية، والتحيزات في التجارب السريرية
إحدى المهام العظيمة التي لم تكتمل في الطب هي النقص التاريخي في الدراسات المحددة حول الاختلافات في الاستجابة للعلاجات بين الرجال والنساءعلى مدى عقود، صُممت التجارب السريرية في الغالب بمشاركة الذكور، وتم ببساطة تعميم النتائج على جميع السكان.
يتجاهل هذا النهج جوانب رئيسية مثل الاختلافات في الحركية الدوائية والديناميكية الدوائية: تكوين الجسم (نسبة الدهون إلى العضلات)، وحجم توزيع الأدوية، ومعدلات الترشيح الكلوي، ونشاط إنزيمات الكبد وعوامل أخرى يمكن أن تغير من فعالية وسلامة الدواء تبعاً للجنس.
في علم الروماتيزم، على سبيل المثال، لوحظ أن قد تستجيب النساء المصابات بالتهاب الفقار المحوري بشكل أسوأ لبعض العلاجات البيولوجية مقارنة بالرجال.وهذا يستلزم إعادة النظر في الجرعات والتركيبات واستراتيجيات المراقبة الأكثر تخصيصًا.
في أدوية مثل ريتوكسيماب، المستخدمة في علاج الذئبة وبعض أنواع التهاب الأوعية الدموية، تم تحديد اختلافات في الاستجابة بين الجنسين، والتي قد تكون مرتبطة بتوزيع الدواء وكتلة الجسم.في بعض الحالات، قد يكون لدى الذكور حجم توزيع أكبر، وبالتالي تركيز أقل للدواء النشط، مما يؤدي إلى نتائج علاجية مختلفة.
تقدم الستاتينات مثالاً توضيحياً للغاية في مجال آخر. يبدو أن الآثار الجانبية العضلية لهذه الأدوية تؤثر على النساء ضعف عدد الرجال.ربطت الأبحاث الحديثة هذه القابلية المتزايدة للإصابة بجين مُفلت على الكروموسوم X الخامل، يُسمى Kdm5c، والذي يُعطّل تخليق بعض الأحماض الدهنية، بما في ذلك حمض الدوكوساهيكسانويك (DHA). في النماذج الحيوانية، أدى تقليل الجرعة الفعالة لهذا الجين أو تناول مكملات زيت السمك الغني بحمض الدوكوساهيكسانويك إلى تخفيف بعض هذه الآثار الجانبية.
التحيزات الجنسية في المبادئ التوجيهية السريرية وممارسات الرعاية الصحية
غالباً ما تتعارض التطورات العلمية مع الجمود السريري. لسنوات عديدة، كانت إرشادات الممارسة السريرية وبروتوكولات العلاج متطابقة تقريبًا للرجال والنساء.دون الأخذ في الاعتبار أن ظهور المرض وتطوره والاستجابة للأدوية قد تختلف باختلاف الجنس.
وقد أدى ذلك إلى حالات حيث الأمراض التي تصيب النساء عادةً ما يتم التقليل من شأنها أو إجراء البحوث عليها بشكل غير كافٍ.في حين أن الأمراض التي تصيب الرجال بشكل رئيسي قد أصبحت المعيار الذي يُقاس به كل شيء. وتُعد حالة هشاشة العظام لدى الرجال أو تأخر تشخيص أمراض المناعة الذاتية لديهم – بسبب تصنيفها النمطي على أنها “أمراض نسائية” – أمثلة على هذه التشوهات.
في مجال الألم، تم وصف ما يلي: تُبلغ النساء عن المزيد من الأعراض، ولكن غالباً ما يتم تفسير شكواهن على أنها “مبالغ فيها” أو “نفسية”.قد يؤدي ذلك إلى تأخير تشخيص الأسباب العضوية الكامنة أو إلى علاجات أقل ملاءمة. في الوقت نفسه، عند الرجال، يتم اكتشاف بعض المشاكل في وقت متأخر لأن بعض الأمراض يُفترض أنها تصيب النساء حصراً تقريباً.
لحسن الحظ، هناك وعي متزايد بأن ينبغي أن تتضمن الإرشادات السريرية معايير التمييز بين الجنسين منذ تصميمها.بدأت الهيئات التنظيمية والمجلات العلمية في اشتراط أن تقدم الدراسات نتائج مفصلة حسب الجنس، وعند الإمكان، حسب النوع الاجتماعي أيضاً، حتى لا تستند القرارات السريرية إلى متوسطات تعكس في الواقع سلوك الذكور بشكل أساسي.
مرض الزهايمر المبكر والاختلافات بين الجنسين
يُظهر الخرف، ومرض الزهايمر على وجه الخصوص، أيضًا أنماط مختلفة حسب الجنسيُعدّ هذا المرض أكثر شيوعًا بين النساء، وهو ما قد يُعزى، نظرًا لطول أعمارهن، إلى التقدم في السن فقط. مع ذلك، تشير الدراسات الحديثة حول مرض الزهايمر المبكر إلى وجود عوامل أخرى وراءه.
في الدراسات التي أجريت على أشخاص تم تشخيص إصابتهم بمرض الزهايمر في سن مبكرة نسبياً، تُظهر النساء ضمورًا دماغيًا أكثر انتشارًا وضعفًا إدراكيًا أكثر وضوحًا وقت التشخيصوخاصة في الوظائف المتعلقة بالذاكرة. بالإضافة إلى ذلك، تميل مستويات بروتين تاو في السائل النخاعي الشوكي لديهم – وهو مؤشر حيوي رئيسي للمرض – إلى أن تكون أعلى من مستويات الرجال عند مقارنتها بمجموعات الضبط الصحية من نفس الجنس.
تشير هذه النتائج إلى أن قد يؤثر الجنس البيولوجي على كل من قابلية الإصابة بمرض الزهايمر ومعدل تطوره.على الأقل في الحالات المبكرة. ومع ذلك، لا تزال الدراسات المتاحة تعتمد على عينات صغيرة نسبياً، لذا هناك حاجة إلى دراسات أوسع نطاقاً تشمل متغيرات مثل التاريخ الهرموني الفردي، والعلاجات الهرمونية البديلة، أو وقت انقطاع الطمث.
للنتائج الحالية آثار مباشرة على التشخيص المبكر والوقاية ومراقبة العلاجات الجديدة التي يتم اختبارها للكشف عن مرض الزهايمر. إذا تم تشخيص الرجال والنساء في مراحل مختلفة من تلف الدماغ، أو باستخدام مؤشرات بيولوجية مختلفة، فإن تعديل عتبات التشخيص وبروتوكولات المتابعة لكل جنس يمكن أن يحسن الرعاية بشكل كبير.
الصورة العالمية الكبرى: سنوات العمر المصححة باحتساب الإعاقة، والمناطق، ودورة الحياة
تتيح تحليلات العبء العالمي للأمراض، التي تستخدم سنوات العمر المصححة باحتساب الإعاقة (DALYs)، إمكانية التحديد الكمي المنهجي. الاختلافات الصحية بين النساء والرجال بمرور الوقت وفي مناطق مختلفةتُظهر هذه الدراسات أنماطًا متسقة للغاية: تتراكم لدى النساء المزيد من سنوات العمر المصححة باحتساب الإعاقة بسبب الاضطرابات العقلية والعضلية الهيكلية والعصبية، بينما يتراكم لدى الرجال المزيد من سنوات العمر المصححة باحتساب الإعاقة بسبب كوفيد-19، وإصابات المرور، وأمراض القلب الإقفارية، والسكتة الدماغية، وأمراض الكبد، والسل.
هذه الاختلافات تظهر هذه التغيرات في وقت مبكر من سن المراهقة، عندما تشتد المعايير والتوقعات المتعلقة بالجنسين، ويعيد البلوغ تشكيل الجسم والصورة الذاتية.ومنذ ذلك الحين، تباعدت منحنيات عبء المرض لدى الذكور والإناث بالنسبة للعديد من الاضطرابات، وفي العديد منها، اتسعت الفجوة على مر السنين.
كما يختلف الوضع باختلاف المنطقة. في أفريقيا جنوب الصحراءفعلى سبيل المثال، لوحظ أكبر فرق بين الجنسين في الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز بين سن 25 و 49 عامًا، مع وجود عبء مرضي أعلى بشكل واضح لدى النساء.في أجزاء أخرى من العالم، يتناقض عبء الأمراض العقلية أو العضلية الهيكلية لدى النساء مع عبء الإصابات أو أمراض القلب والأوعية الدموية لدى الرجال.
والخلاصة التي يمكن استخلاصها هي أن يجب أن تستند السياسات الصحية إلى بيانات مصنفة حسب الجنس والعمر، وكلما أمكن ذلك، مع مراعاة المنظور الجنساني.بدون معلومات تفصيلية، يستحيل تصميم تدخلات تعالج بالفعل أهم الثغرات الصحية في كل سياق.
صحة المرأة خارج نطاق الإنجاب ودور البحث
تاريخياً، كانت صحة المرأة مقيدة. فيما يتعلق بالإنجاب: الحمل، والولادة، ومنع الحمل، وانقطاع الطمثعلى الرغم من أهمية هذه القضايا، إلا أنها لا تمثل حتى جزءًا بسيطًا من النطاق الكامل للمشاكل الصحية التي تؤثر على النساء طوال حياتهن.
تشير البيانات الحالية إلى أن لقد حظيت الأمراض غير المعدية التي تصيب النساء بشدة – مثل الاضطرابات الاكتئابية والقلق والألم المزمن وغيرها من حالات الجهاز العضلي الهيكلي – بأولوية أقل في التمويل والبحث وتخطيط الخدمات. والتي من شأنها أن تبرر ذلك من حيث تأثيرها الصحي والاقتصادي الهائل.
على سبيل المثال، يكشف أطلس الصحة العقلية لمنظمة الصحة العالمية أن لا تتجاوز نسبة الإنفاق العام على الصحة المخصصة للصحة النفسية 2%على الرغم من حقيقة أن الاضطرابات العقلية تمثل عبئاً هائلاً من سنوات العمر المصححة باحتساب الإعاقة وتؤثر بشكل غير متناسب على النساء في العديد من المناطق.
بالإضافة إلى ذلك، ولعقود من الزمن، كانت النماذج الحيوانية في البحوث الطبية الحيوية ذكورية في الغالب، بينما كانت النساء ممثلات تمثيلاً ناقصاً في التجارب السريرية.والنتيجة هي وجود فجوة معرفية كبيرة حول كيفية عمل العديد من الأمراض والعلاجات في جسم الأنثى، وهو ما تحاول علم الجينوم وتصميمات الدراسات الجديدة سده الآن.
إن الجمع بين تزايد أعداد كبار السن و نسبة أعلى من النساء يعشن لفترة أطول، ولكن مع زيادة في معدل الإصابة بالأمراض التراكميةيدفع هذا الأمر صانعي السياسات إلى إعادة النظر في تنظيم أنظمة الرعاية الصحية. فليس كافياً مجرد تعزيز رعاية الأمومة، بل من الضروري أيضاً إعطاء الأولوية للصحة النفسية، والألم المزمن، والخرف، وأمراض المناعة الذاتية، من بين مجالات أخرى تؤثر بشكل غير متناسب على النساء.
العنف الجنسي والأمراض المعدية والمحددات الاجتماعية
بعيدًا عن علم الأحياء البحت والبسيط، تتعرض النساء لمخاطر صحية محددة مرتبطة بالجنسومن أخطرها زيادة احتمالية التعرض للعنف الجنسي وممارسة الجنس غير المرغوب فيه أو غير المحمي، مما يزيد من تعرضهن للأمراض المنقولة جنسياً والحمل غير المخطط له.
لا تستند هذه الأنواع من المخاطر إلى أساس وراثي، بل إلى أساس اجتماعي: عدم المساواة في السلطة، والأعراف الثقافية، ونقص التثقيف الجنسي، والتبعية الاقتصادية، أو العوائق التي تحول دون الوصول إلى خدمات الصحة الجنسية والإنجابيةكل هذا يترجم إلى عواقب جسدية ونفسية تتراكم طوال الحياة.
علاوة على ذلك، يلعب المستوى الاجتماعي والاقتصادي دورًا حاسمًا. غالباً ما تواجه النساء ذوات الموارد الأقل صعوبة أكبر في الحصول على رعاية طبية جيدة، أو إكمال العلاجات، أو الخضوع للفحوصات الوقائية. مثل فحوصات تصوير الثدي بالأشعة السينية، وفحوصات فيروس نقص المناعة البشرية، أو فحوصات الصحة النفسية. ويؤدي الإقصاء الاجتماعي إلى مضاعفة الأثر السلبي لأي حالة مرضية سابقة.
مع أعلى متوسط عمر متوقع، كما تشكل النساء نسبة أكبر من حالات فقدان البصر، وفقدان السمع، والاكتئاب، والخرف غير المعالج في الشيخوخة.غالباً ما يعيشون بمفردهم، بمعاشات تقاعدية أقل ودعم اجتماعي أقل، مما يعقد الوصول إلى موارد إعادة التأهيل أو الرعاية المنزلية أو المراكز النهارية.
كل هذا يؤكد أنه على الرغم من أهمية الاختلافات البيولوجية بين الرجال والنساء، تُعد المحددات الاجتماعية والاقتصادية والثقافية بنفس القدر أو حتى أكثر أهمية في تفسير سبب إصابة الناس بالأمراض وسبب تفاقم أمراضهم بشكل مختلف.إن معالجة هذه التفاوتات تتطلب سياسات تتجاوز بكثير المجال المتعلق بالصحة بشكل صارم.
وبالنظر إلى الأدلة مجتمعة، يتضح أن لا يقتصر الأمر على اختلاف طريقة إصابة الرجال والنساء بالأمراض، بل إنهم يتبعون أيضاً مسارات صحية مختلفة تماماً من سن المراهقة إلى الشيخوخة.تتداخل العوامل البيولوجية، كالكروموسومات الجنسية والهرمونات والجهاز المناعي والتمثيل الغذائي، مع الأدوار الجندرية وظروف العمل والعنف وعدم المساواة في الحصول على الرعاية الصحية والتحيزات في البحوث. ولن يتسنى تقديم تشخيصات أكثر دقة وعلاجات شخصية حقيقية وسياسات صحية شاملة إلا من خلال طب يأخذ جميع هذه الجوانب في الحسبان، بدءًا من الكروموسوم X وجيناته المقاومة وصولًا إلى الواقع الاجتماعي لكل مريض.
