الأمازون ضد النيل: الجدل حول أطول نهر في العالم

الانهار إنها مسطحات مائية في حركة مستمرة وتلعب دورًا حاسمًا في حياة الكوكب. ولا تعد مجاري المياه العذبة هذه موطنًا لآلاف الأنواع فحسب، ولكنها تدعم أيضًا أنظمة بيئية بأكملها، وتعمل كمصدر لمياه الشرب، وتولد الكهرباء، وتوفر تربة خصبة للزراعة. أهميتها للغابات والغابات لا يمكن الاستغناء عنها.

العالم موطن لعدد كبير من الأنهار، ولكن عندما نتحدث عن الأبعاد، فإن السؤال الأكثر شيوعًا هو، ما هو أطول نهر في العالم؟. لفترة طويلة، تأرجح النقاش بين عملاقين: نهر الأمازون و نهر النيل. ومع ذلك، يبقى النقاش مفتوحاً اليوم، مما يؤدي إلى دراسات واستكشافات مهمة. حتى عام 2008، كانت الإجابة واضحة للكثيرين، لكن الاكتشافات الجديدة هزت تلك المعرفة.

ما هو أطول نهر في العالم: النيل أم الأمازون؟

أحد الأنهار التي كانت محور هذا النقاش هو نهر النيل، وتقع في أفريقيا. لقد كان هذا النهر المهيب أساسيًا في تطور الحضارات التي لا تقل أهمية عن حضارة مصر القديمة. طوال حياته 6.756 كم، ويمر نهر النيل بعدة دول منها أوغندا، كينيا، تنزانيا، رواندا، بوروندي، إثيوبيا، جنوب السودان، السودان ومصر، مما يؤدي في النهاية إلى البحرالابيض المتوسط. كان هذا النهر ضروريًا للنقل والتجارة، ويظل محوريًا للثقافة وسبل العيش في المنطقة المحيطة.

ومع ذلك، في عام 2008، اقترحت مجموعة من العلماء أن الأمازون، في أمريكا الجنوبية، هو في الواقع أطول. لفترة طويلة، كان يُعتقد أن طوله تقريبًا 6.400 كملكن القياسات الجديدة ترفع هذا الرقم إلى 7.062 كموبذلك يتفوق على النيل.

الخطأ أعلاه يأتي من الموقع غير الصحيح لمنبع نهر الأمازون، والذي كان يعتقد حتى ذلك الحين أنه يقع في شمال بيرو. من خلال الدراسات المكثفة والاستكشافات الحديثة، تم تحديد أن النهر ينبع فعليًا من منطقة أبعد جنوبًا، في سلاسل جبال الأنديز في بيرو، مما يضيف طولًا أكبر إلى مساره.

ولا يتنافس نهرا الأمازون والنيل في الطول فحسب؛ كما أنها مهمة لتأثيرها البيئي والجيوسياسي. في حين أن نهر النيل يوفر موردا مائيا قيما لملايين الأشخاص وهو مفتاح الزراعة في شمال شرق أفريقيا، فإن نهر الأمازون يغذي أكبر غابة مطيرة في العالم، والتي تعتبر رئتي الكوكب. ولكن ماذا تخبرنا هذه المقارنة أيضًا؟

نهر الأمازون، أطول وأقوى نهر في العالم

لا تتميز منطقة الأمازون بطولها المثير للإعجاب فحسب. وهو النهر أيضاً الأكبر في العالمتحمل مياهًا أكثر من مياه نهر النيل واليانجتسي والميسيسيبي مجتمعة. تشير التقديرات إلى أنه في المتوسط، يتم تصريف النهر 219,000 متر مكعب في الثانيةماذا يمثل خمس جميع مياه الأنهار على هذا الكوكب. بالإضافة إلى ذلك، في أوسع نقطة لها، يمكن أن تحتوي منطقة الأمازون على ما يصل إلى بعرض 11 كيلومترا وفي موسم الجفاف، وفي موسم الأمطار، يمكن أن يزيد هذا الرقم بشكل كبير، مما قد يصل إلى فيضانات 350.000 كيلومتر مربع من حوضها.

يعد النهر جزءًا من النظام البيئي الأكثر تنوعًا بيولوجيًا على هذا الكوكب غابة الأمازون، والتي تغطي أراضي البرازيل، البيرو، كولومبيا، بوليفيا، الإكوادور وفنزويلا. في تلك المنطقة الشاسعة، تشير التقديرات إلى أنهم يعيشون حولها 3.000 نوع من الحيواناتبما في ذلك الدلافين الوردية والأناكوندا وأسماك الضاري المفترسة، من بين أمور أخرى. لا تعد منطقة الأمازون موطنًا لأنواع رائعة فحسب، بل إنها توفر أيضًا سبل العيش لملايين الأشخاص الذين يعتمدون على مواردها.

ومن ناحية أخرى، تعتبر منطقة الأمازون إحدى عجائب الطبيعة نظرا لضخامة حوضها الذي يغطي حوالي 2.5 مليون كيلومتر مربع 40% من أمريكا الجنوبية. من منبعه إلى فمه في المحيط الأطلسي، يمر النهر عبر مجموعة كبيرة ومتنوعة من المناظر الطبيعية. وفي منطقة المصب، يمكن للسفن التي تعيش في أعماق البحار أن تبحر إلى الداخل حتى ثلثي النهر، وذلك بفضل عمقه واتساعه.

الحياة على نهر الأمازون

يتجلى التنوع البيولوجي الغني في منطقة الأمازون في كمية وتنوع animales التي تعيش في مياهه وعلى ضفافه. بعض الأنواع الأكثر شهرة تشمل:

الحيوانات التي تعيش في منطقة الأمازون

• عنكبوت الفرخ (Theraphosidae): يتراوح طول هذا النوع بين 5 و7 سم، وعلى الرغم من أنه ليس خطيرًا، إلا أن شعيراته اللاذعة يمكن أن تسبب تهيجًا.
• ثعبان البحر الكهربائي (Electrophorus electricus): قادر على توليد صدمات كهربائية تصل إلى 600 فولت للدفاع أو الصيد.
• الببغاء الأزرق (Anodorhynchus hyacinthinus): طائر يختار بعد التزاوج شريكًا واحدًا مدى الحياة.
• بيراكوسي (الأربيمة جيجاس): وهي من أكبر الأسماك في العالم، حيث يصل طولها إلى 3 أمتار.

النباتات المائية في منطقة الأمازون

بالإضافة إلى التنوع المذهل للحيوانات، تعد منطقة الأمازون أيضًا موطنًا لمجموعة واسعة من النباتات المائية مثل سرخس الماء (الأزولا) أو زنبق الماء العملاق (Eichhornia crassipes)، التي يمكن أن يصل قطر أوراقها إلى 90 سم.

تلعب هذه النباتات دورًا حاسمًا في صحة النظام البيئي المائي، حيث تساعد على إمداد المياه بالأكسجين وتوفير المأوى للعديد من الأنواع البحرية. ومع ذلك، فإنها يمكن أن تصبح أيضًا تهديدًا إذا أصبح نموها غير منضبط، حيث يمكنها تغطية مساحات كبيرة من المياه، مما يحجب الضوء ويخل بتوازن النظام البيئي.

وتتدفق عبر نهر الأمازون العديد من القصص، البيولوجية والثقافية، التي تضعه كمرجع ليس في الجغرافيا فحسب، بل أيضًا في الخيال البشري. إن حماية هذا النهر وحوضه أمر أساسي لمستقبل الكوكب، ليس فقط بسبب تنوعه البيولوجي الهائل، ولكن أيضًا بسبب دوره في دورة المياه العالمية.

لا يمكن التقليل من أهمية نهر الأمازون ولقبه كأطول نهر في العالم. وعلى الرغم من أن الخلاف مع نهر النيل لا يزال مستمرا، إلا أن الأمر الذي لا جدال فيه هو أن كلا النهرين عملاقان ساهما في تشكيل الحضارات والنظام البيئي حولهما.